Payerne liegt im Broye-Tal inmitten einer fruchtbaren, intakten Landschaft. Der mittelalterliche Marktflecken hat sich rings um die im 11. Jh. erbaute grösste romanische Abtei der Schweiz entwickelt. Die von Kluniazensermönchen gegründete Abteikirche ist vollständig erhalten: Der Chor mit seinen 5 Absidiolen, das hohe Kirchenschiff und die fein gearbeiteten Kapitellskulpturen machen die tausendjährige Kraft des Glaubens spürbar. Die Kulturstadt Payerne organisiert regelmässig Veranstaltungen in der Abtei oder in ihren Gassen. Payerne ist ebenfalls für ihren Karneval bekannt, der nach den brennenden Strohfakeln «Les Brandons» genannt wird.
Mit der grössten Indoor-Kartbahn Europas bietet Payerne Freizeitspass für die ganze Familie. Gokarts, Quads und Minimotorräder stehen für Kinder ab 6 Jahren bereit.
Der Flugplatz Payerne und sein Militärflugzeugmuseum Clin d’Ailes, was so viel wie «Flügelzwinkern» bedeutet, ist für Fans der Luftraumeroberung ein Muss. Hier finden regelmässig Flugmeetings statt, wie z. B. AIR 14, die grösste Flugshow des Jahres 2014 in Europa.